علق الرئيس التركي رجب طيب أردوغان، على معارضة رئيس بلدية إسطنبول الكبرى، أكرم إمام أوغلو، لمشروع قناة إسطنبول، ودعوته أهالي المحافظة لتوقيع عريضة شعبية رافضة للمشروع.
جاء ذلك خلال كلمته في اجتماع رؤساء المحافظات الموسع، اليوم الخميس، بمقر حزب العدالة والتنمية الحاكم، «لا أعلم كيف فازوا برئاسة بلدية إسطنبول الكبرى، لكن حزب العدالة والتنمية فاز بانتخابات إسطنبول (لأن مجلس البلدية أغلبه من حزب العدالة والتنمية)، والآن يقول إن قناة إسطنبول غير ضرورية لإسطنبول. أساسًا نحن من لدينا سلطة إصدار القرار بشأن هذا. ونحن اتخذنا هذا القرار. وأنت ليس لديك مثل هذه السلطة».
كما انتقد الرئيس التركي تحذيرات رئيس حزب الشعب الجمهوري المعارض كمال كليتشيدار أوغلو، فيما يتعلق بحديثه عن مشروع قناة إسطنبول الذي حذر فيه المقاولين الذين سيعملون في المشروع٬ «الشخص الذي يرأس المعارضة يهدد المقاولين. ويقول (عندما نأتي نحن إلى السلطة، سنوقف المشروع). أساسَا أنت لن تأتي للسلطة، ولا تستطيع أن تأتي أساسًا».
وكان كليجدار اوغلو حذر المقاولين من العمل في مشروع قناة اسطنبول قائلا “أقولها لكم من اليوم، عندما نصبح نحن في السلطة، لن نعطيكم أموالكم”
يذكر ان مشروع قناة اسطنبول يربط البحر الأسود ببحر مرمرة، لتكون ممراً للسفن موازياً لمضيق البوسفور.
ويهدف المشروع أيضا إلى تخفيف الضغط الذي يشهده مضيق البوسفور، الذي يربط طبيعيا بين البحرين المذكورين في إسطنبول.
وسوف تقلل حركة المرور البحري المزدحمة في البوسفور إلى الصفر، لكي تعود إسطنبول إلى سابق عهدها، حيث سيؤدي المشروع إلى الحد من حوادث اصطدام ناقلات النفط وتسرب حمولاتها إلى مياه المضيق والتداعيات البيئية المحتملة وبشكل يحمي الطبيعة البحرية والنباتية في مدينة إسطنبول ومحيطها.