وانتخب المجلس الأعلى للاتحاد الشيخ خليفة بن زايد آل نهيان رئيسا لدولة الإمارات العربية المتحدة في 3 نوفمبر/ تشرين الثاني 2004 إثر وفاة والده، الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان، الذي أُسس الدولة عام 1971 .
ويتوقع محللون أن ينتخب الشيخ محمد بن زايد رئيسًا جديدًا للبلاد خلفًا لأخيه الراحل خليفة بن زايد آل نهيان .
وينتخب رئيس دولة الإمارت عبر تصويت أعضاء المجلس الأعلى للاتحاد، وييتولى نائب الرئيس ورئيس مجلس الوزراء الشيخ محمد بن راشد آل مكتوم الرئاسة بموجب الدستور حتى يجتمع المجلس الاتحادي في غضون 30 يومًا لانتخاب رئيس جديد .